Máy công cụ CNC là viết tắt của máy công cụ điều khiển kỹ thuật số, là máy công cụ tự động được trang bị hệ thống điều khiển chương trình. Hệ thống điều khiển có thể xử lý và giải mã chương trình một cách logic bằng mã điều khiển hoặc các lệnh tượng trưng khác để máy có thể di chuyển và gia công các chi tiết.
So với các máy công cụ thông thường, máy công cụ CNC có những đặc điểm sau:
● Độ chính xác gia công cao và chất lượng gia công ổn định;
● Có thể thực hiện liên kết đa tọa độ và gia công các chi tiết có hình dạng phức tạp;
● Khi thay đổi các chi tiết gia công, thông thường chỉ cần thay đổi chương trình CNC, có thể tiết kiệm thời gian chuẩn bị sản xuất;
● Bản thân máy công cụ có độ chính xác và độ cứng cao, có thể lựa chọn lượng gia công thuận lợi và năng suất cao (thường gấp 3~5 lần so với máy công cụ thông thường);
● Máy công cụ có mức độ tự động hóa cao, có thể giảm cường độ lao động;
● Yêu cầu về chất lượng đối với người vận hành cao hơn, yêu cầu về kỹ thuật đối với nhân viên bảo trì cũng cao hơn.